AVVIO DEL PROCEDIMENTO
Dalla denuncia alla sentenza: scopri le fasi del processo penale italiano,
i tuoi diritti e le scadenze che non puoi perdere.
Ogni fase del procedimento è descritta con parole semplici. Trovi evidenziate le notifiche che potresti ricevere e i termini entro cui agire. Le scadenze sono tassative: ignorarle può pregiudicare i tuoi diritti. Consulta sempre il tuo avvocato.
Clicca su ogni fase per vedere la spiegazione.
Il procedimento penale inizia quando la Polizia Giudiziaria o il Pubblico Ministero (PM) vengono a conoscenza del reato. Questo può avvenire tramite una denuncia (chiunque può farla), una querela (presentabile esclusivamente dalla vittima e necessaria per procedere in certi reati), o di propria iniziativa (flagranza di reato, esposti anonimi verificati).
Il PM, con l'ausilio della Polizia Giudiziaria, raccoglie prove e testimonianze per capire se il reato è stato commesso e da chi. L'indagato (la persona sospettata) è iscritto nel Registro degli Indagati. In questa fase le indagini sono generalmente segrete. Se il PM ritiene che la notizia di reato sia fondata può:
Se invece il PM ritiene che la notizia di reato non sia fondata chiederà l’archiviazione del procedimento penale, dandone eventuale comunicazione alla persona offesa (FAQ), la quale potrà proporre opposizione alla richiesta di archiviazione.
A seguito della richiesta di opposizione del PM e se la persona offesa ha presentato opposizione, il GIP fissa udienza in camera di consiglio (FAQ) per decidere se archiviare definitivamente il procedimento, disporre ulteriori indagini o costringere il PM a chiedere la punizione dell’indagato.
Decorsi i termini dalla notifica dell’avviso di conclusione delle indagini preliminari, se il PM è convinto della colpevolezza dell’indagato, chiede che questo venga processato con richiesta di rinvio a giudizio, portando alla fissazione dell’udienza preliminare, o con decreto di citazione a giudizio, portando alla fissazione dell’udienza predibattimentale.
La distinzione tra le due udienze riguarda principalmente la gravità del reato, ma le attività sono tendenzialmente le medesime. In particolare, il PM chiede al Giudice di mandare l'imputato a giudizio e quest’ultimo valuta se ci sono elementi sufficienti: se ci sono, emette il decreto che dispone il giudizio (o rinvia direttamente all’udienza dibattimentale); altrimenti, pronuncia una sentenza di non luogo a procedere.
È la fase del processo pubblico davanti al giudice monocratico, al collegio o alla Corte d’Assise.
PM e difesa presentano le loro prove, i testimoni vengono esaminati, le parti discutono. Alla fine il giudice emette la sentenza di proscioglimento o di condanna.
La parte civile può ottenere il risarcimento dei danni subiti direttamente in questa sede, senza dover attivare un autonomo procedimento civile.
Se non si è soddisfatti della sentenza di primo grado, si può presentare Appello alla Corte d'Appello. La Corte rivaluta le prove e può confermare, riformare o annullare la sentenza. Contro la sentenza d'appello è possibile ricorrere in Cassazione (solo per vizi di legge, non per rivalutare i fatti).
Quando la sentenza diventa irrevocabile (non più impugnabile), passa in giudicato ed entra in fase di esecuzione. Se c'è una condanna a pena detentiva, viene eseguita. Esistono tuttavia misure alternative alla detenzione (affidamento in prova, detenzione domiciliare, ecc.) che il condannato può richiedere al giudice dell'esecuzione.
Il codice di procedura penale prevede percorsi alternativi al dibattimento ordinario, spesso più veloci e con vantaggi per l’imputato che sceglie di rinunciare alle proprie garanzie processuali. I riti speciali possono essere scelti dal PM o dall’imputato, il quale ha sempre la possibilità di convertire il rito speciale scelto dal primo in uno più favorevole.
L'imputato chiede di essere giudicato solo sugli atti delle indagini, senza dibattimento. Vantaggio principale: se condannato, la pena è ridotta di 1/3 o della metà, per le contravvenzioni.
PM e imputato si accordano su una pena ridotta. Il giudice può applicarla senza dibattimento. Vantaggi: pena ridotta fino a 1/3, nessuna condanna alle spese processuali, niente pene accessorie.
L'imputato svolge lavori di pubblica utilità e segue un programma trattamentale. Se supera il periodo di prova (fino a un massimo di 2 anni), il reato si estingue. Applicabile sono per reati puniti con pena detentiva non superiore nel massimo a 4 anni, oltre ai reati per i quali è prevista l’udienza predibattimentale.
Quando la prova è evidente, il PM può evitare l'udienza preliminare e chiedere direttamente il giudizio. Se ricevi un decreto di giudizio immediato: hai 15 giorni per scegliere un rito alternativo.
Si usa quando l'imputato è arrestato in flagranza o ha confessato. Il processo inizia entro 48 ore dall'arresto (o 30 giorni in caso di confessione). Non c'è udienza preliminare. Si va direttamente davanti al giudice del dibattimento e in quella sede l’imputato potrà scegliere un rito alternativo.
Una menzione speciale merita l’oblazione, anche se formalmente non è rito speciale.
Per le contravvenzioni (non i delitti), l'imputato può estinguere il reato pagando una somma di denaro pari alla metà del massimo della pena pecuniaria prevista (oblazione facoltativa) o un terzo (oblazione obbligatoria).
Per reati di minore gravità, il PM può chiedere al GIP di emettere una condanna a pena pecuniaria senza processo e senza che tu venga sentito. Se il giudice accetta, ti viene notificato direttamente il decreto penale di condanna.
Cosa fare: non rassegnarti! Hai 15 giorni per presentare opposizione e scegliere un rito, altrimenti la condanna diviene definitiva e verrà iscritta nel casellario (cd. fedina penale).
Se sei la vittima (persona offesa) hai diritti importanti e scadenze da rispettare per tutelare i tuoi interessi nel processo penale.
Lo Stato richiede che determinati reati (es. lesioni lievi, furto, violenza privata) siano punibili solamente se ne chiede espressamente la punizione la persona offesa. Generalmente è possibile presentare querela entro 3 mesi da quando hai appreso il fatto.
⏰ 3 /6 / 12 mesi a seconda del reato
Nei reati di maltrattamenti in famiglia e atti persecutori (cd. stalking) il PM deve notificare anche alla persona offesa l’avviso di conclusione delle indagini, così da permetterle la presentazione di memorie, indicazione dei fatti e di ulteriori prove. È un momento importante per far valere la tua posizione.
⏰ Entro 20 giorni dalla notifica
Se il PM vuole archiviare il caso, deve avvisarti, ma solo se ne hai fatto espressa richiesta in querela. Hai 20 o 30 giorni, in base al reato, per opporti presentando un atto motivato al GIP Se non ti opponi, il caso viene chiuso.
⏰ 20/30 giorni dalla notifica
Per chiedere il risarcimento del danno puoi costituirti parte civile direttamente nel processo penale, senza promuovere un autonomo procedimento civile. Devi farlo tramite un avvocato in udienza preliminare/predibattimentale. Se non lo farai non potrai essere una parte attiva del procedimento e verrai contattato esclusivamente come eventuale testimone.
Prima che sia troppo tardi, prendi contatti con lo studio per valutare se ci sono i presupposti per il patrocinio a spese dello Stato
La persona offesa che non si sia costituita parte civile può solamente richiedere che il PM impugni la sentenza. Come parte civile, invece, puoi anche impugnare la sentenza, ma solo per le disposizioni che riguardano il risarcimento del danno civile. Il termine è 15, 30 o 45 giorni a seconda del tempo di deposito delle motivazioni.
⏰ Termini perentori: il mancato rispetto rende la sentenza definitiva
Hai diritto a essere informato su: scarcerazione o evasione dell'imputato (se detenuto), esito del procedimento, date delle udienze. Puoi chiedere di essere avvertito tempestivamente di ogni sviluppo che ti riguarda.
Diritto permanente durante tutto il procedimentoConsulta la nostra FAQ per capire esattamente in quale fase ti trovi, cosa significa la notifica ricevuta e i termini entro cui devi agire.
Avvocato Penalista Enrico Costantini
Iscritto all’Ordine degli avvocati di Verona n. 3750
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